Hericium coralloides • Evgeniya Pravdolyubova • Vědecký obrázek dne na téma „Prvky“ • Biologie, mykologie

Možná jste tuto houbu úžasně krásného tvaru, připomínající korál, viděli v lese. korálový ježek (Hericium coralloides) roste na mrtvém dřevě listnatých stromů a způsobuje bílou hnilobu. Na jihozápadě svého evropského rozsahu preferuje buky a na severu břízy.

Ježek korálový byl koncem minulého století zařazen do čeledi ježatých (Hydnaceae) do řádu Aphyllophoraceae spolu se všemi houbami s trnitým hymenoforem (část plodnice nesoucí výtrusnou vrstvu). Analýza sekvence DNA však zcela změnila chápání jejího vztahu s jinými bazidiomycetami. Nyní, spolu s dalšími houbami různých velikostí, tvarů, barev a podmínek prostředí, je korálovitý ježek nepochybně klasifikován jako Russula (russulales). Jedním z mála morfologických předpokladů, které možná naznačovaly tento vztah před érou analýzy DNA, byly amyloidní (tj. obarvené jodovými činidly) spory, jako u rusů s laticifery. Řád Aphyllophoraceae již v systému hub neexistuje a houby z rodu Hydnum, například žlutý ježek, jsou nyní v řádu Lišky (Cantharellales).

Plodnice ježka korálovitého. Foto © Evgenia Pravdolyubova, Čechovský okres Moskevské oblasti, 23. září 2017.

Plodnice ježatky korálovité je v mládí jedlá. Na Sicílii se například smaží na olivovém oleji. V mnoha evropských zemích je však tato krásná houba považována za chráněný druh. V Rusku je dokonce zařazen do federální Červené knihy. Samozřejmě se přesně neví, jak vzácný ve skutečnosti je. Absence plodnic na padlém kmeni totiž neznamená, že v něm není mycelium (podhoubí). Laboratorní pokusy ukazují, že na jedné straně spory korálovitého ježka špatně klíčí a na druhé straně rychle a dobře roste podhoubí na agarovém médiu nebo na pilinách. Jelikož však korálový ježek preferuje dřevo, které není v prvních fázích rozkladu, lesy, ve kterých roste, rozhodně stojí za ochranu. Ve Spojeném království se vyskytuje v lesích s nejdelší historií – jako jsou lovecké lesy, kde jsou přítomny stromy všech věkových kategorií a padlé kmeny se neodstraňují. Protože tuto houbu nelze zaměnit s žádnou jinou (kromě ježka alpského H. alpský, rostoucí na jehličnatém dřevě) a jeho identifikace nevyžaduje speciální znalosti a vybavení, ježek korálovitý slouží jako dobrý indikátorový druh pro hodnocení stavu lesa.

Obyvatelé stromů mají mezi sebou složité, často neprobádané vztahy. O ježkovi korálovém je známo, že v kultuře dokáže zabíjet a požírat kvasinky, které často žijí ve ztrouchnivělých kmenech, a odpuzovat škrkavky (háďátka), kterým se pojídání hub většinou nebrání. Studují se také interakce ježatky s jinými houbami rostoucími na dřevě: bylo zjištěno, že plodnice ježka korálovitého se často objevují na kmenech po takových houbách, jako je skutečná houba (Fomesincentivius) nebo chaga (Inonotus obliquus).

Ježek korálový lze stejně jako jiné druhy ježků uměle pěstovat na pilinách nebo kládách. V některých zemích si dokonce můžete koupit mycelium pro kolonizaci ve sterilních pilinách. Na jednu stranu je to atraktivní vyhlídka. Na druhou stranu zůstává otevřená otázka: začnou potomci uměle pěstovaných hub vytlačovat původní obyvatele okolních lesů s vlastní, dosud neprobádanou, genetickou rozmanitostí?

Foto © Evgenia Pravdolyubova, Čechovský okres Moskevské oblasti, 23. září 2017.

Evgenia Pravdolyubova